El Gobierno de Ucrania ha advirtido este miércoles, 17 diciembre, a sus homólogos africanos sobre la existencia de supuestas campañas de reclutamiento impulsadas por Rusia en el continente, camufladas como programas de becas académicas. Desde Kiev subrayan que estas iniciativas no tendrían fines educativos reales, sino que buscarían atraer a jóvenes africanos al conflicto armado contra Ucrania.

Por: José Alfonso Ondo Ondo Mayíe 

En un mensaje difundido en X, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ucraniano, Heorhi Tiji, ha alertado de que Moscú prevé incrementar de forma significativa el número de becas destinadas a estudiantes africanos durante el próximo curso académico. “Nadie debería ser tan ingenuo como para creer que se trata de educación”, ha afirmado, ilustrando su publicación con portadas de medios africanos que denuncian estas prácticas.

Tiji ha instado tanto a los gobiernos africanos como a los medios de comunicación del continente a adoptar “medidas contundentes” para frenar estos programas, que —según Kiev— sirven para “atraer a jóvenes de todo el continente a la guerra ilegal de agresión contra Ucrania”. Entre las acciones propuestas figuran campañas oficiales de concienciación, advertencias públicas a la ciudadanía y medidas legales para desarticular las redes de reclutamiento y depurar responsabilidades.

Las autoridades ucranianas sostienen que alrededor de 1.400 ciudadanos de distintos países africanos estarían combatiendo actualmente del lado ruso. Este fenómeno, que incluye tanto voluntarios como mercenarios, también afecta a Ucrania, que reconoce la presencia de combatientes extranjeros en el conflicto.

La cuestión ha vuelto a ganar visibilidad en las últimas semanas tras conocerse el caso de una quincena de ciudadanos de Sudáfrica que denunciaron haber sido presuntamente reclutados mediante engaños para combatir en la región del Donbás, y que solicitaron ayuda al Gobierno sudafricano para su repatriación.

En ese mismo país, la polémica se intensificó después de que Duduzile Zuma, hija del expresidente Jacob Zuma, presentara su dimisión como diputada a finales de noviembre. La renuncia se produjo tras revelarse su supuesta implicación en el reclutamiento de mercenarios procedentes de Sudáfrica y Botsuana para el Ejército ruso.

Kiev insiste en que la cooperación internacional y la vigilancia activa son clave para impedir que estos programas continúen operando bajo apariencias académicas y para proteger a los jóvenes africanos de verse involucrados en un conflicto armado que no les pertenece.