La epidemia, con epicentro en la República Democrática del Congo, ya ha causado 65 muertes y 397 casos confirmados. Guinea Ecuatorial aporta un millón de dólares y llama a una respuesta africana coordinada.

Por: José Alfonso Ondo Ondo 

La lucha contra el ébola ha entrado en una nueva fase en África. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC África) y la Organización Mundial de la Salud han puesto en marcha un ambicioso plan de respuesta continental para contener el brote más grave registrado en los últimos años, cuyo epicentro se encuentra en la República Democrática del Congo y que ya se ha extendido a Uganda.

Según los datos oficiales, la epidemia ha provocado hasta el momento 65 fallecimientos y 397 casos confirmados, una situación que mantiene en alerta a las autoridades sanitarias africanas e internacionales. El programa de emergencia tendrá una duración inicial de seis meses y contempla la movilización de cerca de 450 millones de euros para reforzar la vigilancia epidemiológica, la detección temprana de contagios y la capacidad de respuesta de los sistemas sanitarios.

Las labores de contención se enfrentan a importantes obstáculos, especialmente en las zonas afectadas del norte congoleño, donde la inseguridad y los conflictos armados dificultan el acceso de los equipos médicos a las comunidades afectadas. Los continuos desplazamientos de población también incrementan el riesgo de propagación de la enfermedad a otros países de la región.

Uno de los aspectos que más preocupa a los expertos es la expansión de la cepa Bundibugyo del virus del ébola, para la que todavía no existe una vacuna aprobada. Esta variante ha afectado de manera significativa al personal sanitario, con al menos siete trabajadores de la salud fallecidos y 34 contagios confirmados entre médicos, enfermeros y otros profesionales.

Las autoridades sanitarias africanas han advertido además de que, si no se intensifican las medidas de control, el brote podría alcanzar dimensiones mucho mayores. Modelos elaborados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos estiman que la cifra de casos podría situarse entre 10.000 y más de 20.000 personas infectadas, acercándose a los niveles registrados durante la devastadora epidemia de África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó más de 11.000 fallecidos y superó los 28.000 casos reportados.

Ante este escenario, el presidente de Guinea Ecuatorial y presidente en ejercicio de la Comunidad de los Económica de los Estados de África Central (CEEAC), Obiang Nguema Mbasogo, ha expresado la preocupación de la Comunidad por la evolución de la crisis sanitaria y ha defendido una respuesta conjunta de los países africanos.

Durante un mensaje dirigido a los Estados miembros de la organización regional, el mandatario anunció una contribución voluntaria de un millón de dólares por parte de Guinea Ecuatorial para apoyar los esfuerzos de respuesta en la República Democrática del Congo.

“En este espíritu de responsabilidad compartida y solidaridad africana, Guinea Ecuatorial ha decidido dar una contribución voluntaria de un millón de dólares como expresión tangible de la solidaridad africana y contribución concreta a los esfuerzos continentales para paliar los efectos de la crisis que enfrentamos actualmente”, afirmó.

El jefe de Estado también instó a los gobiernos africanos y a los socios internacionales a aumentar el apoyo financiero, material y logístico destinado a las autoridades congoleñas y a las organizaciones implicadas en la lucha contra la enfermedad.

Obiang Nguema Mbasogo advirtió igualmente sobre los riesgos de la inacción frente a las epidemias transfronterizas, subrayando que “el ébola no conoce fronteras” y que la respuesta debe basarse en la cooperación regional, la solidaridad y el respaldo a las comunidades más vulnerables.

La estrategia continental impulsada por África contempla el fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica en una decena de países considerados prioritarios, el refuerzo de los controles fronterizos, la protección del personal sanitario y la mejora de los mecanismos de detección y aislamiento de nuevos casos.

Con este plan, las instituciones africanas buscan evitar que la actual emergencia sanitaria se convierta en una crisis de dimensiones similares a las registradas en anteriores brotes de ébola y demostrar la capacidad del continente para responder de forma coordinada a una de las amenazas de salud pública más graves de los últimos años.

Fuentes: Europa Press, AhoraEG y AP