Especialista en derecho económico internacional, derecho internacional y derecho constitucional comparado, ejerció además como académico antes de integrarse de lleno en la vida política.

Por: José Alfonso Ondo 

Nacido el 18 de julio de 1940, Peter Mutharika es jurista de profesión, además de haber desarrollado una carrera política marcada por su experiencia en derecho internacional y su participación en los asuntos políticos de su país. 

Durante la presidencia de su hermano mayor, Bingu wa Mutharika (2004-2012) actuó como asesor informal en materia de política exterior y nacional hasta la muerte del mandatario en abril de 2012. Posteriormente, ocupó distintos cargos en el gobierno, entre ellos Ministro de Justicia, Ministro de Educación, Ciencia y Tecnología, y Ministro de Relaciones Exteriores (2011-2012), periodo en el que trabajó en el restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Malaui y el Reino Unido tras la controversia Chocrane-Dyet.

No obstante, su figura ha estado envuelta en polémica. En 2012 fue señalado de intentar encubrir la muerte de su hermano y de maniobrar para impedir que la entonces vicepresidenta, Joyce Banda, asumiera la jefatura del Estado como establece la Constitución.

En 2014, como candidato del Partido Demócrata Progresista (DPP), fue elegido presidente tras unas elecciones disputadas contra Joyce Banda, quien denunció irregularidades en el proceso. Su mandato se caracterizó por el descontento popular debido a la corrupción, la escasez de alimentos y los frecuentes cortes eléctricos. En 2018, miles de ciudadanos protestaron en varias ciudades del país contra los casos de corrupción que salpicaban a su administración.

Mutharika también fue acusado de recibir más de 200.000 dólares de un empresario beneficiado con un contrato multimillonario con la policía, lo que reforzó las críticas hacia su gestión.

En 2019 logró la reelección, pero los comicios fueron anulados por las autoridades al detectarse irregularidades. La repetición del proceso en 2020 dio la victoria a Lazarus Chakwera, líder del Partido del Congreso de Malaui (MCP). El DPP, encabezado por Mutharika, presentó en 2021 un recurso ante el Tribunal Constitucional solicitando la cancelación de esas elecciones, alegando que a varios de sus representantes se les había impedido integrar la Comisión Electoral.

Y en las elecciones presidenciales del pasado 16 de septiembre, volvió a ganar las elecciones, esta vez, a su rival Lazarus Chakwera. Mutharika obtuvo aproximadamente el 51% de los votos en nueve de los 36 consejos del país, mientras que el actual líder de Malaui, Lazarus Chakwera, obtuvo alrededor del 39%.