UNICEF reporta una cifra superior a un millón de personas, entre ellas unos 400.000 niños, que se han desplazado desde principios de 2025 en el este de República Democrática del Congo (RDC) a consecuencia de la violencia desatada en el marco de los enfrentamientos entre el Movimiento 23 de Marzo (M23) y el Ejército congoleño.

La directora general de ese organismo, Catherine Russell, ha confirmado esa alarmante cifra de desplazados en las provincias de Ituri, Mibuy Norte y Kivu Sur, en este de la RDC, durante una sesión informativa ante el Consejo de Seguridad de la ONO. En ese encuentro celebrado el miércoles, 16 de abril, Catherine ha recordado que ya hay cinco millones de personas residiendo en campos de desplazados en condiciones de hambre y penuria e insalubridad, lo que pone en peligro millones de vidas de jóvenes y niños.

La directora del UNICEF ha manifestado que la tasa de violencia sexual contra menores en el país ha alcanzado "niveles escandalosamente altos", puesto que más del 40 por ciento de los casi 10.000 casos denunciados en enero y febrero de 2025 por violación y agresiones sexuales afectaron a este sector de la población.

"El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia calcula que durante la fase más intensa del conflicto del presente año 2025 en el este de la RDC, un niño fue violado cada media hora", Catherine ha señalado, advirtiendo asimismo que en los primeros tres meses de 2025 "se ha producido un aumento del cien por cien en las violaciones graves verificadas" en relación al mismo período en 2024.

"Entre ellas se incluyen ataques indiscriminados, reclutamiento y utilización de niños a gran escala, secuestros colectivos de niños, así como violencia sexual generalizada", ha precisado Russell.